Presiden AS Donald Trump mengatakan pada hari Jumat bahwa ia sedang mempertimbangkan untuk menyetujui kesepakatan untuk memasok jet tempur siluman F-35 ke Arab Saudi, yang dibuat oleh Lockheed Martin.
“Mereka ingin membeli banyak jet,” kata Trump kepada wartawan di pesawat Air Force One.
“Saya sedang mempertimbangkannya. Mereka meminta saya untuk melihatnya. Mereka ingin membeli banyak pesawat ’35’ – tapi sebenarnya mereka ingin membeli lebih dari itu, jet tempur.”
Potensi penjualan ini terjadi ketika Trump berencana menjamu Putra Mahkota Saudi Mohammed bin Salman di Gedung Putih pada 18 November untuk kunjungan kerja resmi, ketika mereka diperkirakan akan menandatangani perjanjian ekonomi dan pertahanan.
Ketika ditanya tentang perundingan tersebut, Trump mengatakan kepada wartawan bahwa ini “lebih dari sekedar pertemuan, kami menghormati” Arab Saudi.
Dia mengulangi harapannya bahwa Saudi akan segera bergabung dengan Perjanjian Abraham, yang telah menormalisasi hubungan antara Israel dan negara-negara mayoritas Muslim. Riyadh telah menolak langkah tersebut karena tidak adanya kesepakatan mengenai peta jalan menuju negara Palestina.
Sebuah laporan intelijen Pentagon telah meningkatkan kekhawatiran atas potensi kesepakatan F-35, memperingatkan bahwa Tiongkok dapat memperoleh teknologi pesawat tersebut jika penjualan tersebut berhasil, New York Times melaporkan pada hari Kamis, mengutip orang-orang yang mengetahui penilaian tersebut.