Pakistan pada hari Selasa menyambut puluhan peziarah Sikh dari India, menurut laporan wartawan AFP, ini merupakan penyeberangan besar pertama sejak bentrokan mematikan pada bulan Mei yang menutup perbatasan darat antara negara bertetangga yang memiliki senjata nuklir.
Lebih dari 2.100 peziarah diberikan visa untuk menghadiri festival 10 hari yang menandai peringatan 556 tahun Guru Nanak, pendiri agama Sikh, kata Komisi Tinggi (kedutaan besar) Pakistan di New Delhi pekan lalu.
Ketegangan masih tinggi antara Islamabad dan New Delhi setelah pertempuran terburuk sejak 1999 terjadi pada bulan Mei, dengan lebih dari 70 orang tewas dalam baku tembak rudal, drone, dan artileri.
Perbatasan Wagah-Attari – satu-satunya penyeberangan darat yang aktif antara kedua negara – ditutup untuk lalu lintas umum setelah kekerasan tersebut.
Para peziarah mengantri di sisi perbatasan India pada Selasa pagi, beberapa membawa barang bawaan mereka di atas kepala, saat Pasukan Keamanan Perbatasan India mengawasi.
Wartawan AFP di perbatasan Wagah-Attari sisi Pakistan melihat puluhan dari mereka memasuki Pakistan.
Mereka diterima oleh pejabat Pakistan yang memberi mereka bunga dan menghujani mereka dengan kelopak mawar.
Media India melaporkan sekitar 1.700 orang akan menyeberang ke Pakistan, meskipun belum ada konfirmasi resmi dari pihak berwenang India.
Para peziarah akan berkumpul pada hari Rabu di Nankana Sahib, tempat kelahiran Guru Nanak sekitar 80 kilometer (50 mil) barat Lahore melalui jalan darat, dan kemudian mengunjungi situs suci lainnya di Pakistan, termasuk Kartarpur, tempat guru tersebut dimakamkan.
Komisi Tinggi Pakistan pekan lalu mengatakan keputusannya konsisten dengan upaya untuk mempromosikan “keharmonisan dan pemahaman antar agama dan antar budaya”.
Surat kabar India melaporkan pada hari Sabtu bahwa pemerintah akan mengizinkan kelompok “terpilih” untuk melakukan perjalanan ke Pakistan.
Koridor Kartarpur, rute bebas visa yang dibuka pada tahun 2019 yang memungkinkan umat Sikh India mengunjungi kuil tanpa melintasi perbatasan utama, masih ditutup sejak konflik terjadi.
Bentrokan selama empat hari antara dua musuh bebuyutan tersebut terjadi pada bulan Mei setelah New Delhi menuduh Islamabad mendukung serangan yang menargetkan wisatawan di Kashmir pada tanggal 22 April, klaim yang dibantah oleh Pakistan.
Sikhisme adalah agama monoteistik yang lahir pada abad ke-15 di Punjab, wilayah yang mencakup wilayah yang sekarang menjadi India dan Pakistan.
Perbatasan antara kedua negara adalah ciptaan kolonial yang terjadi setelah berakhirnya pemerintahan Inggris yang penuh kekerasan pada tahun 1947, yang membelah anak benua itu menjadi India yang mayoritas penduduknya Hindu dan Pakistan yang mayoritas penduduknya Muslim.
Meskipun sebagian besar umat Sikh bermigrasi ke India selama pemisahan, beberapa tempat ibadah mereka yang paling dihormati berakhir di Pakistan, termasuk tempat suci di Nankana Sahib dan Kartarpur.