Satu orang tewas dalam kebakaran besar yang merusak 170 bangunan di daerah perumahan di kota Oita, Jepang, kata pemerintah setempat pada Rabu.
Petugas pemadam kebakaran masih berjuang untuk memadamkan api di kota selatan yang menyebar ke gunung berhutan di dekatnya.
Rekaman menunjukkan petugas pemadam kebakaran menyemprotkan api yang ganas ketika mereka menerobos rumah-rumah pada Selasa malam, sementara orang-orang dibawa ke pusat evakuasi darurat.
“Apinya membubung tinggi, mengubah langit menjadi merah. Angin kencang. Saya tidak menyangka apinya akan menyebar sebesar ini,” kata seorang pria di kota di pulau selatan Kyushu kepada lembaga penyiaran publik NHK.
“Saya gemetar ketakutan. Saya belum pernah melihat tiang api seperti itu,” kata pria lainnya.
Setidaknya 170 bangunan rusak dalam kebakaran yang terjadi pada Selasa malam, dan 188 orang dievakuasi dari rumah mereka, kata pemerintah daerah dalam sebuah pernyataan.
Laporan tersebut mengkonfirmasi satu kematian tanpa memberikan rincian lebih lanjut, sementara NHK melaporkan bahwa petugas polisi yang mencari seorang pria berusia 76 tahun yang hilang menemukan mayat di rumahnya.
Walikota Shinya Adachi yang mengunjungi lokasi tersebut mengatakan “situasi dapat dikendalikan pada hari Rabu jika sumber api dapat dipadamkan,” menurut Kyodo News.
Namun “kemungkinan akan memakan waktu beberapa hari lagi sampai api benar-benar padam,” katanya.
Api menyebar dengan cepat kemungkinan karena sedikitnya hujan, udara kering dan padatnya rumah-rumah kayu di daerah tersebut, NHK melaporkan.