Seorang ibu yang membunuh kedua anaknya dan memasukkan mereka ke dalam koper yang disimpan di dalam loker penyimpanan pada hari Rabu dijatuhi hukuman penjara seumur hidup di Selandia Baru.
Hakyung Lee, warga negara Selandia Baru yang berasal dari Korea Selatan, awal tahun ini dinyatakan bersalah membunuh anak-anaknya dalam kejahatan mengerikan yang dijuluki “pembunuhan koper” di negara tersebut.
Hakim Pengadilan Tinggi Geoffrey Venning menjatuhkan hukuman penjara seumur hidup kepada Lee dengan masa non-pembebasan bersyarat minimal 17 tahun, dengan mengatakan bahwa dia telah membunuh anak-anak yang “sangat rentan”.
Wanita berusia 45 tahun itu tidak menunjukkan banyak emosi saat dia duduk di pengadilan, menundukkan kepalanya dengan mata tertuju ke lantai saat hakim menjatuhkan hukuman.
Lee membunuh putranya Minu Jo dan putrinya Yuna Jo, berusia enam dan delapan tahun, pada tahun 2018 dengan mencampurkan jus buah mereka dengan obat resep secara overdosis.
Dilanda kesedihan setelah kematian suaminya karena kanker, Lee mengatakan dia berencana bunuh diri bersama anak-anaknya, namun dosisnya salah.
Dia membungkus anak-anaknya yang meninggal dalam kantong plastik sebelum memasukkannya ke dalam koper yang kemudian disembunyikan di gudang penyimpanan di pinggiran kota Auckland, kota terbesar di Selandia Baru.
Mayat-mayat itu disimpan di gudang hingga tahun 2022, ketika sebuah keluarga yang tidak menaruh curiga membuka paksa isi loker penyimpanan terbengkalai yang mereka beli dalam lelang.
Polisi menggunakan DNA dan bukti forensik lainnya untuk mengetahui siapa anak-anak tersebut, berapa lama mereka meninggal, dan siapa yang membunuh mereka.
Lee, yang telah lama mengganti namanya dan meninggalkan negara asalnya, Korea Selatan, akhirnya terlacak dan ditangkap di kota pelabuhan Ulsan.
Dia diekstradisi untuk diadili di Selandia Baru.
Sidang pembacaan hukuman pada hari Rabu mengungkap bagaimana pembunuhan tersebut telah meninggalkan luka emosional yang mendalam pada keluarga Lee.
– ‘Bom waktu ketakutan’ –
“Jika dia ingin mati kenapa dia tidak mati sendirian?” Kata ibu Lee, Choon Ja Lee, dalam pernyataan yang dibacakan di pengadilan.
“Mengapa dia membawa serta anak-anak yang tidak bersalah?”
Kakak ipar Lee mengatakan nenek dari anak-anak tersebut menderita kanker dan masih belum mengetahui tentang pembunuhan tersebut.
Sei Wook Cho mengatakan “keberadaannya sehari-hari adalah bom waktu ketakutan” yang akan diketahui neneknya, menurut pernyataan yang dibacakan di pengadilan.
“Sudah menjadi keinginan mendiang saudara laki-laki saya agar saya melindungi mereka,” bunyi pernyataan itu.
“Itu adalah harapan kami untuk masa depan. Ini adalah hukuman yang terus menerus dan saya tidak akan pernah bisa dibebaskan.”
Persidangan tersebut tidak bergantung pada apakah Lee telah membunuh anak-anaknya — yang telah dia akui — tetapi apakah dia tahu bahwa tindakannya salah secara moral.
Pengacaranya berpendapat bahwa dia tidak bersalah karena alasan kegilaan, kejahatannya merupakan akibat dari depresi yang disebabkan oleh kematian suaminya pada tahun 2017.
Seorang psikiater forensik memberikan kesaksian pembelaan tentang kondisi mental Lee, menggambarkan depresi, pikiran untuk bunuh diri dan keyakinan bahwa membunuh anak-anaknya adalah hal yang benar untuk dilakukan.
Namun jaksa berpendapat bahwa tindakan Lee telah diperhitungkan, dengan merujuk pada upayanya menyembunyikan jenazah sebelum meninggalkan negara tersebut.