Politisi kelas berat Bangladesh Tarique Rahman mengatakan pada hari Senin bahwa ia akan segera kembali “setelah 17 tahun di pengasingan yang dipaksakan sendiri untuk memperebutkan pemilihan pertama sejak pemberontakan massal 2024.
Rahman, 59, pewaris keluarga lama yang berkuasa di Bangladesh sebagai putra mantan Perdana Menteri Khaleda Zia, adalah penjabat ketua Partai Nasionalis Bangladesh (BNP), yang secara luas dipandang sebagai pelopor kunci dalam pemilihan mendatang.
“Untuk beberapa alasan yang masuk akal, kembalinya saya belum terjadi … tetapi saatnya telah tiba, dan saya akan segera kembali, Tuhan bersedia,” kata Rahman kepada BBC Bangla dalam siaran wawancara pada hari Senin.
Pemilihan, yang jatuh tempo pada Februari 2026, akan menjadi yang pertama sejak Pemberontakan Massal Perdana Menteri Sheikh Hasina tahun lalu, mengakhiri aturan garis keras 15 tahun-di mana ia menghancurkan BNP.
Rahman, yang dikenal di Bangladesh sebagai Tarique Zia, telah tinggal di London sejak 2008, dengan mengatakan ia melarikan diri dari penganiayaan yang bermotivasi politis.
Sejak jatuh Hasina, Rahman telah dibebaskan dari tuduhan paling serius terhadapnya; Sebuah hukuman seumur hidup dijatuhkan dalam absentia untuk serangan granat tahun 2004 pada reli Hasina, yang selalu ia tolak.
Rahman telah muncul sebagai tokoh blak -blakan di media sosial dan titik rapat umum bagi para pendukung BNP.
“Saya mencalonkan diri dalam pemilihan,” katanya kepada BBC, berbicara dari London.
Mengenai kemungkinan mengambil jabatan sebagai Perdana Menteri jika BNP membentuk pemerintah, ia berkata: “Rakyat akan memutuskan.”
Tidak jelas apakah ibunya, Khaleda Zia yang berusia 80 tahun, yang menderita kesehatan yang buruk setelah dipenjara selama masa jabatan Hasina, akan menjalankan dirinya lagi atau memainkan peran penuntun di belakang putranya.
“Dia masuk penjara dengan kesehatan yang baik dan kembali dengan penyakit, dia kehilangan haknya untuk perawatan yang tepat,” katanya.
“Tapi … jika kesehatannya mengizinkan, dia pasti akan berkontribusi pada pemilihan.”
Dia juga berbicara tentang larangan Liga Awami Hasina yang diperintahkan oleh pemerintah sementara Muhammad Yunus, yang akan mundur setelah pemilihan.
Hasina, 78, telah menentang perintah pengadilan untuk kembali dari India, di mana ia melarikan diri tahun lalu, untuk menghadiri persidangannya karena memesan tindakan keras terhadap pemberontakan.
Hasina telah menolak untuk mengakui otoritas pengadilan.
Tuduhan itu berarti kejahatan terhadap kemanusiaan di Bangladesh.
“Mereka yang bertanggung jawab atas kekejaman seperti itu, mereka yang memesannya, harus dihukum. Ini bukan tentang pembalasan,” tambah Tarique.
“Saya sangat percaya orang tidak dapat mendukung partai politik atau aktivis yang membunuh, menghilang secara paksa orang, atau mencuci uang,” tambahnya.